Melograno

Il melograno è un piccolo albero o un arbusto con portamento cespuglioso. Può raggiungere i 5-6 metri di altezza e vivere anche oltre 100 anni, resistente all'arido estivo ed alle temperature invernali tipiche del Mediterraneo e ad ogni tipo di malattia. Ha una forte tendenza a produrre polloni radicali e a costituire una boscaglia fitta,
Le foglie sono lucide, strette ed allungate. La perdita invernale delle foglie è tardiva rispetto ad altre specie caducifolie, avviene al finire dell'autunno o inizio dell'inverno.
La fioritura avviene a maggio, i fiori sono di un vivo colore rosso e hanno tre-quattro petali che divengono molti di più in alcune varietà coltivate solo per i fiori.
Il frutto (melagrana) è una bacca di consistenza molto robusta, con buccia molto dura; ha forma rotonda ed ha diverse partizioni interne robuste che svolgono funzione di placentazione ai semi sono detti "arilli". In alcune varietà sono circondati da una polpa traslucida colorata dal bianco al rosso rubino, più o meno acidula e, nelle varietà a frutto commestibile, dolce e profumata.

La raccolta del melograno avviene in autunno; a seconda della zona climatica e della stagione il periodo esatto può variare, comunque si coglie nei mesi di settembre, ottobre e novembre.

Il melograno è originario dell'Asia sud–occidentale. È presente da epoca preistorica nell'area costiera del Mediterraneo, risulta storicamente che vi sia stato diffuso dai Fenici, dai Greci, dai Romani e in seguito dagli Arabi. Fu introdotto in America latina dai colonizzatori spagnoli nel 1769, ed è attualmente coltivato ampiamente in Messico e negli Stati Uniti d'America (California e Arizona).In Asia è coltivato ampiamente nel Caucaso in Armenia, Azerbaigian, Iran, Afghanistan, Turchia, Israele, e nelle parti più aride del Sud-Est Asiatico, dall'Arabia al Pakistan, India, Malaysia, Indonesia; è inoltre coltivato nelle regioni aride dell'Africa tropicale.