Storia

il Museo Provinciale di Storia Naturale di Livorno fu istituito nel 1929 sulla base del ricco materiale scientifico del Gabinetto di Storia Naturale dell'Istituto Tecnico "Amerigo Vespucci", raccolto tra il 1871 ed il 1909 da illustri naturalisti livornesi. Purtroppo durante i bombardamenti del 1944 il patrimonio naturalistico venne quasi completamente distrutto.

Dopo la guerra il Museo fu trasferito presso l'Acquario Comunale e nel 1952 la volonà e l'amore per le scienze naturali di molti cittadini permisero la riapertura al pubblico, grazie alle numerose donazioni per ricostruire il patrimonio delle collezioni. Nel 1980 il Museo viene trasferito presso Villa Henderson, il cui edificio principale, completamente ristrutturato, ospita il cuore operativo dell'Istituto.

Nuove strutture dal design moderno sono state costruite adiacenti alla villa storica ed al loro interno sono state allestite le esposizioni permanenti a tema "ambiente mediterraneo". Nelle palazzine presenti all'interno del Parco storico sono state collocate la Biblioteca, la sala lettura, i magazzini delle collezioni ed i laboratori didattici, mentre nel terreno sul retro del museo è stato realizzato l'orto botanico.

Il Museo di Storia Naturale del Mediterraneo oggi ha sede quindi presso l'antica Villa Henderson costruita alla fine del XVIII secolo. I settori espositivi, rinnovati e costruiti ex novo negli anni '80 ad opera dell' architetto Giuseppe Milanesi, sono situati nella moderna costruzione adiacente la villa: la Sala di Geopaleontologia, la Sala dell'uomo e la la Sala di Zoologia.
In seguito, altri lavori di ampliamento hanno portato alla realizzazione della Sala del Mare dedicata ai cetacei del mediterraneo frutto di anni di attività di recupero e studio di  esemplari spiaggiati sulle coste livornesi.

Completano l'esposizione la Sala degli Invertebrati, situata negli annessi lungo il perimetro di via dell'Ambrogiana, l'Orto Botanico con le sezione Farmacoetnobotanica e la sezione Etnobotanica dedicata ai fruttiferi antichi. Presente anche una Sala delle Esposizioni Temporanee situata sul retro della Villa.
Al piano superiore della Villa è presente un Planetario ed una Specola dotata di un telescopio.